Por Raúl Germán Bautista/N DIGITAL.- La República Dominicana atraviesa una transformación demográfica que podría redefinir su futuro económico, social y sanitario durante las próximas décadas, marcada por una caída sostenida de los nacimientos y un crecimiento acelerado de la población adulta mayor, según las nuevas Estimaciones y Proyecciones Nacionales de Población presentadas por la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
Menos hijos por mujer, una reducción de la fecundidad adolescente y un aumento progresivo de la edad promedio de los habitantes configuran un escenario que demandará nuevas respuestas en materia de políticas públicas.
Los datos muestran una modificación profunda en la estructura poblacional del país y anticipan un cambio histórico: hacia mediados de siglo, la cantidad de adultos mayores podría superar a la población infantil.
MENOS HIJOS POR MUJER
Uno de los cambios más significativos se observa en la fecundidad. Mientras en 1950 cada mujer dominicana tenía en promedio 7.57 hijos durante su vida reproductiva, para 2026 la cifra baja a 1.97 hijos por mujer, ubicándose por debajo del nivel de reemplazo poblacional.
Las proyecciones indican que esta tendencia continuará en las próximas décadas y se mantendrá alrededor de 1.70 hijos por mujer hacia 2050 y 2100, como resultado de transformaciones sociales, económicas y culturales experimentadas en el país.
La disminución también alcanza la fecundidad adolescente. Para 2026 se estima en 14 %, con una reducción proyectada a 12 % en 2050 y 7 % hacia finales de siglo.
Aunque los datos muestran una tendencia descendente, este indicador continúa siendo relevante para las políticas públicas por sus implicaciones sociales y económicas.
UNA POBLACIÓN CADA VEZ MÁS ADULTA
La evolución demográfica también está modificando la edad promedio de la población dominicana.
En 1950, la edad media era de 21.6 años. Para 2026 alcanza los 32.9 años, mientras las proyecciones apuntan a 40.3 años en 2050 y 51.6 años en 2100.
El aumento de la esperanza de vida y la reducción de los nacimientos figuran entre los principales factores que impulsan este cambio poblacional.
Otro indicador que refleja esta transformación es el índice de envejecimiento, que compara la población de 60 años o más con la población menor de 15 años.
Las estimaciones señalan que República Dominicana superará el umbral de 60 hacia 2031, ingresando en una etapa de envejecimiento alto que continuará avanzando hasta finales de siglo.
MÁS ADULTOS MAYORES Y MENOS NIÑOS
La transformación también se refleja en la composición por edades de la población.
Las proyecciones indican que la población infantil de 0 a 14 años disminuirá de 25 % en 2025 a 18 % en 2050.
En contraste, la población de 65 años y más aumentará de 9 % a 17 % durante el mismo período, hasta alcanzar un 36 % de la población total hacia 2100.
De mantenerse esta tendencia, la República Dominicana entraría en un escenario demográfico sin precedentes, con más adultos mayores que niños y niñas.
Especialistas advierten que esta transición traerá cambios importantes en las prioridades nacionales, debido a que las necesidades de cuidado, servicios y atención podrían desplazarse gradualmente hacia una población adulta mayor cada vez más numerosa.